O Pantanal uma das reas mais inspitas da Terra. Mesmo assim, os humanos habitam a regio altamente alagvel h milhares de anos. Mas a presena do homem no local pode ser ainda mais antiga do que se imaginava.
Vestgios antigos
Segundo os professores aposentados da Universidade Federal de Mato Grosso e autores do livro recm-lanado “Pantanal – Origens de um Paraso”, Maria de Ftima Costa e Pablo Diener, “desde muito cedo o Pantanal foi habitado por populaes humanas. No seu interior, h mltiplos vestgios atestando que ali a presena de homens e mulheres bastante antiga”.
A publicao no se restringe histria milenar desses povos que viveram na regio.
Ela aborda ainda como configuraes geolgicas especficas, enormes quantidades de gua e uma srie de outros fatores da natureza deram origem ao que conhecemos como Pantanal, espao complexo e frgil como, na comparao dos autores, “um belo castelo feito de cartas de baralho”.
O livro reconstitui ainda cinco expedies naturalistas, ocorridas entre 1750 e 1850, que foram essenciais como estudos pioneiros sobre o territrio.
Mas o que chama mesmo a ateno a descrio das caractersticas das antigas ocupaes humanas.
As informaes so da Folha de So Paulo.
Ocupao humana do Pantanal
De acordo com Costa e Diener, grupos habitam a bacia do Alto Rio Paraguai h pelo menos 8 mil anos.
Segundo os pesquisadores, aqueles que viviam por l nesse perodo eram hbeis no manejo dos instrumentos de pedra e sobreviviam base da coleta, da caa e da pesca. Eles moravam s margens das grandes lagoas cercadas por morros, onde o solo era mais apropriado para a agricultura e havia fartura de madeira para, entre outras coisas, construir canoas.
No h dados inditos no livro. Em linhas gerais, os autores conciliam dois movimentos: por um lado, reconstituem e contextualizam registros histricos, como os feitos pelo colonizador espanhol Cabeza de Vaca, que esteve na regio no sculo 16; por outro, pinam as pesquisas recentes mais relevantes sobre a regio, produzidas em universidades, para apresent-las de modo acessvel a um pblico mais amplo.
No captulo mais voltado arqueologia, Costa e Diener chamam a ateno para dois legados deixados pelos primeiros habitantes pantaneiros. De incio, os stios rupestres, conjuntos de gravuras e pinturas nas paredes rochosas de locais como a lagoa Gava, em Corumb (MS).
Estudos recentes citados pelos autores concluram que as figuras foram inscritas nas pedras para ajudar os moradores a medir o nvel das guas, assumindo a funo de calendrios. A partir desses clculos, eles poderiam definir, por exemplo, os ritos cotidianos. Ou seja, era uma linguagem grfica vital para o dia a dia das comunidades.
Alm dos stios rupestres, o livro nos apresenta aos aterros, tambm chamados de aterradinhos. So “montculos que se projetam na paisagem, formados por acmulo de restos alimentares e sedimentos de vrios materiais orgnicos, cobertos por camadas de terra, vegetao e restos de conchas de moluscos”. Serviam provavelmente como rea de proteo das inundaes e tambm como marcos de diviso de territrios.
Os conquistadores espanhis foram os primeiros europeus a chegar rea inundvel da bacia do Alto Rio Paraguai. Quando alcanaram a regio, no incio do sculo 16, encontraram dezenas de diferentes etnias. No existem informaes mais precisas sobre o tamanho dessas populaes, mas os relatos deixados pelos espanhis indicam lugares densamente povoados, com uma variedade de lnguas e costumes.
Entre os grupos indgenas vistos pelos europeus nesses contatos iniciais, estavam justamente os guats, que ainda sobrevivem, e os xarayes, extintos. Alis, at meados do sculo 18, no havia Pantanal nos mapas. A regio era conhecida como Lagoa dos Xarayes.
* Com informao OlharDigital | Folha de So Paulo